昨年度の日本のダイズの生産量は23.5万トン，作付面積は15万haで，平均収量は10a当たり157kgでした．水田転換畑での生産が主であり，畑の排水不良などから安定生産が難しく，ここ数年数値は少し上がったものの自給率は7％と低くなっています．そんな状況から，私たちはダイズの研究も進めていますが，8月初旬，中国東北部黒竜江省のダイズ畑を視察してきました．ハルビンにある東北農業大学農学部の先生と旧知の仲であり，彼が莢伸長期のダイズ畑を案内してくれました．中国はダイズの大消費国で，国内生産量は年間約1300万トンにのぼりますが，一方で8600万トンを輸入している世界ダントツ一位のダイズ輸入国です．10a当たり収量は180kg程度と，アメリカやブラジルの300-350kgより低いですが，国全体で720万haのダイズ作付面積があり，これは日本の全農耕地面積の1.6倍にあたります．まぁ，とにもかくにも，その広大な圃場の連続には驚かされました．ダイズを見たら豆腐が食べたくなり，「ロバの豆腐屋さん」というこの地域で有名なお店に行き，美味しい豆腐料理も楽しみました．昔はロバを引いて豆腐を売っていたそうですが，現在ではとても立派な工場になっています．木綿豆腐の冷や奴（醤油と青唐辛子で味付け）はボリューム満点で美味しく，黒竜江省で有名な「水餃子」も豆腐入りのものを頂きました．ダイズを視察して，お豆腐を頂き，ダイズ研究のモチベーションが高まりました．
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総面積5万haの「趙光農場」に栽培されるダイズ（飼料用トウモロコシ，コムギ，ジャガイモとの4年輪作）．ちなみに滋賀県の全耕地面積は4万haです）
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| 莢伸長期のダイズ．今年は7月の干ばつで収量はやや低い予想とのこと |
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豆腐入りの水餃子（東北地方は粉文化の地として知られています．客人が来た時に「麺」で歓迎し，送る時には「餃子」をふるまうとのことです）
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photo & text: Hiroyuki Daimon
