3日目からはヒロでの活動です。
午前中に、アンスリアムの栽培・販売・海外輸出を行う、Green Point Nurceriesのエリックさんを訪ねました。
100万株といったか、メモを忘れて正確な数を忘れましたが、広大な面積に火山岩を敷き詰め、遮光しアンスリウムを栽培しています。会社が立ち上がったころは近隣の農家から買い付けもしていたとか。ところが、高齢化などを理由に品質が保てなくなってきて、自社での生産に切り替えたそうです。もちろんそれまで買い取っていたところとは衝突が起こり、少し頭が痛い問題なのだとか。ここでも品質を守り、地域と折り合いをつけるというコナでも説明された問題でした。
他にもショウガ科の植物やランをうえはじめています。
ランは10年までに始めたとか。私たちがお世話になり始めたころに始めていたのですね。キラウエア火山の噴火で買い取っていた農園が焼け、自社生産を強めたとのことでした。
また、見学途中、イオ（ハワイ島の固有種の猛禽類ノスリの一種）が２羽、悠々と飛んできるところを目撃できました。KonaのGreenwell Farmでも見かけることができたのですが、これらはとてもレアなことのようです。解説をいただいている長谷川さんが、イオのchantをあげていました。写真は撮れませんでした。
次には、一丸さんのパパイヤ農園に行きました。
ここでも、いかに品質を保つのか、が課題でした。少しでも傷や歪みがあれば廃棄です。ついた実のうち、４割ぐらいが商品となるとのことでした。
GMOパパイヤであるレインボーの栽培や実食を経験させるのが私の意図ですが、パパイヤは4年で植え替えます。もうウイルス病が落ち着いたので、レインボーと非組み換えの品種を植えていました。
パパイヤもアンスリウムもコーヒーも、ブランドを守るために多くの努力を払っていることを感じることができました。
彼らに共通するのは「情熱」でした。
（古本）
